Cuantas veces como papas han estado en medio de una verdadera batalla campal tratando de convencer a sus hijos de cepillarse los dientes o que se dejen cepillar por ustedes.

En el consultorio dental, es cosa de todos los días escuchar de ustedes sus quejas de que sus hijos no se dejan cepillar los dientes o que ellos no se los cepillan, que porque según ellos se los cepillan y ustedes papas confían en que lo hicieron bien o porque ellos ya se sienten grandes para hacerlos solos y sin supervisión y yo en ese instante les pregunto ¿dejan solo al niño en su cuidado dental? Y ellos solo responden es que es imposible lavárselos simplemente no se deja o ya esta grande confío en que lo está haciendo bien, y yo les pregunto ¿Por qué los dejan? Y son una infinidad de respuestas que en lo personal no son suficientes para dejar que los niños solos se cepillen los dientes. Pero hay una respuesta que en verdad me deja pensando mucho “ya está grande que empiece a adquirir responsabilidades” Y yo les pregunto papas, a todos ustedes que están leyendo en este momento este artículo, ¿acaso un niño que oscila entre los 3 o 9 años poseen la capacidad, coordinación motora y capacidad intelectual como para adquirir por si mismos el habito de la higiene bucal? No, definitivamente no, y en la literatura lo pueden ver expresado, no es hasta los 9 años, y eso a veces, que los niños adquieren la habilidad para cepillarse los dientes.

Dentro de lo que yo hago como Odontopediatra es el de Prevenir y no solo prevenir CARIES, sino prevenir miedos, malas experiencias, llanto, malos recuerdos de lo que es un dentista, yo desearía mucho que todos los niños llegarán con una gran sonrisa y gusto de verme, y ver en esas sonrisas una perfecta dentadura libre de caries o de otros problemas. Pero hasta ahora eso no ha sido alcanzado porque tristemente aún llegan a mi consulta niños ya con índices de caries que pudieron haberse evitado, y que con ello tengo que someterlos a todo aquello por lo que la mayoría de la gente no visita al dentista.

Por lo que trato en cada consulta inyectarles a ustedes papas y a mi pacientitos el deseo de PREVENIR y para ello tenemos que trabajar en equipo para que juntos, ustedes en casa y yo en el consultorio, motivemos a nuestros niños a crear hábitos de higiene bucal para un futuro prometedor.

Muchas veces ustedes papas tratan de delegar en mi esa responsabilidad y qué más quisiera estar con sus hijos las 24 hrs del día cuidando este aspecto de sus vidas, pero no lo estoy y son USTEDES en donde entonces, se recarga toda la responsabilidad, yo doy las herramientas ustedes solo tienen que usarlas y haciéndolo juntos créanme que evitaremos en nuestros niños todo tipo de enfrentamientos.

Bueno y es aquí donde me dirían yo quiero saber ¿como motivo a mi hijo a que se cepille los dientes?, no hay fórmula mágica, es tan sencillo lo que podemos hacer. Antes que nada EDUCACION porque esta marca cambios para el mantenimiento y adquisición de la salud, al educar a nuestros niños estamos PREVINIENDO, al estar ustedes consientes de sus necesidades y responsabilidades en cuanto a salud e higiene se refiere, sus hijos lo estarán.

Por lo que ustedes papas deben estar consientes de 4 etapas por las que pasaran sus hijos y en las cuales tendrán que motivarlos de forma diferente y usar métodos de prevención diferente:

1er Periodo: En esta etapa hay la erupción de los primeros dientes. El niño es totalmente pasivo en el cepillado y depende únicamente de la ejecución de ustedes papas. Esto es difícil por la falta de cooperación del niño por lo tanto la prevención se basa en el control de la alimentación, ya que el niño depende totalmente de la madre y lo que se recomienda es por lo menos con una gasa húmeda limpiar los restos alimenticios dando masajes suaves tanto a dientes como encía después de cada alimento.

2do. Periodo: Cerca de los dos años de edad cuando están erupcionando los molares, el niño es bastante sumiso, pero debido a la limitación en su coordinación motora necesita la ayuda de ustedes papas. Aquí el cepillado comienza a tener significado en la prevención, pero el control de la alimentación aún es muy necesario cuidando que esta no sea rica en carbohidratos o almidones (sobre todo comida chatarra o dulces muy pegajosos). En esta etapa es cuando ellos comienzas a querer cepillarse solos los dientes, y en que la mayoría de ustedes papas los dejan, yo les aconsejo que lo dejen cepillarse solo pero que ustedes REFUERCEN el cepillado después, no los están dejando limpios y es muy necesaria su ayuda.

3er. Periodo: Se inicia cerca de los 6 años de edad en esta etapa comienzan a mudar. El cepillado del niño va siendo más satisfactorio, a pesar de que en esta etapa todavía no posee el suficiente desarrollo motor. Esta etapa se caracteriza por ser difícil para obtener un buen cepillado debido a la rebeldía e inmadurez y no se obtiene la total cooperación del niño. Esta etapa es importante y sobretodo es donde es más necesario el cuidado de la salud bucal debido que en este periodo se coincide con la erupción de los dientes permanentes. Por lo tanto en esta etapa aún es muy necesaria su supervisión, y REFORZAR el cepillado, por lo menos en las noches donde el cepillado es imperativo.

4to. Periodo: Se inicia a los 13 años de edad cuando el niño alcanza la suficiente madurez para la concienciación del cepillado y desarrollo psicomotor para ejecutar una técnica de cepillado correcta. Este periodo se prolonga por toda la vida, promoviendo el control efectivo de la caries y enfermedad periodontal. El establecimiento de hábitos de limpieza aproximadamente a esta edad aumenta sensiblemente la oportunidad de que el niño esté libre de caries.

Etapa en la que no es tan necesaria ya su supervisión, pero créanme que si desde pequeño no adquirieron el hábito gustosamente a esta edad podemos encontrarnos con problemas serios de higiene y problemas para motivarlos a cambiar el mal hábito.

“Dra. Fíjese que mi hijo/a no quiere lavarse los dientes, le puede decir que pasa si no lo hace”, “de mis hijos es el que peor se cuida los dientes”, “ya le dije que si no se cepilla los dientes, se le van a podrir o se le van a caer” en fin muchas frases que podría expresarles por parte de ustedes, cuando algo así me dicen o me piden, yo trato de hablarles a los niños con el mejor y entendible lenguaje para su edad acerca de las consecuencias de sus malos hábitos, pero no se trata de asustar, de amenazar o de regañar, ellos nunca entenderán de esta manera.

Quizá al principio después de una consulta conmigo estén motivados a cuidarse mejor pero con el tiempo lo olvidan y vuelven a sus malos hábitos simple y sencillamente porque no encuentran los elementos suficientes para motivarse, porque ustedes papas no han sido suficiente para ello.

Por lo que tenemos que MOTIVAR, motivar hasta el día que ya no sea necesario y que el gusto por hacerlo por ellos mismos sea por iniciativa propia.

La motivación puede definirse como un proceso personal interno, que determinara la dirección e intensidad del comportamiento del niño. Este proceso interno nos llevara a un aprendizaje a partir de fuerzas motivadoras que provendrán principalmente de ustedes papas y yo Odontopediatra. Esta motivación estará basada en la combinación de expectativas, ideas, creencias, sentimientos, esperanzas, actitudes, valores, que inician, mantienen y regulan el comportamiento de los niños. Es decir, si nuestros niños ya pasaron por experiencias previas, falta de conocimiento, no aceptar el problema, disminución de autoestima, circunstancias sociales, económicas y emocionales van a tener una respuesta negativa con relación a su salud bucal. En pocas palabras si el niño ya ha tenido experiencias malas será muy difícil que cambien de percepción y por lo tanto no hay ningún tipo de motivación en ellos para mejorar su salud y mucho menos para visitar periódicamente a su Odontopediatra.

La mejor manera de motivar a los niños es dándoles RECONOCIMIENTO. Todas las veces que el niño exhiba los cuidados deseados, sus acciones deben ser RECOMPENSADAS.

Los cambios de hábitos no es un objetivo fácil y es gradual, no es de un día para otro, que el niño cambiara, hay que darle las condiciones para que tome conciencia acerca de su extraordinario POTENCIAL, hacerle creer que tiene el potencial para realizar con eficiencia las técnicas enseñadas por ustedes y por mi. Debemos transmitirle seguridad para obtener su aceptación, iniciando con pequeñas exigencias conforme veamos que han dominado las primeras. A los niños se les debe de proteger y exigirles de acuerdo con sus necesidades y capacidades, protegerlos en situaciones en donde su coordinación motora y capacidad intelectual no son suficientes para ejecutar una tarea y exigirles en aquellas en donde están aptos para hacerlas.

El éxito está asegurado por la práctica de hábitos que los lleven a mejorar y mantener su buena salud. Y la base está en ustedes papas ya que si ustedes no tienen la experiencia o la habilidad definitivamente no lograran transmitírselo a sus hijos por lo que solo les transmitirán FALTA DE INTERES por su propia salud bucal. Y decirles simplemente “si no te lavas los dientes, vas a tener caries”, NO FUNCIONA. Los niños pequeños y no tan pequeños no entienden y mucho menos pueden lidiar con las consecuencias de este tipo de amenazas. Así, si ellos crecen en un ambiente donde las actividades ligadas a la salud son estimuladas, siempre imitará los actos de las personas que lo rodean y sus esfuerzos se verán recompensados, por lo que su nivel de motivación estará elevado.

Aquí lo más importante es que ustedes papas eleven SU nivel en cuanto a su PROPIA salud bucal y de esta manera transmitirles ese ejemplo a sus hijos.

Tenemos que trabajar en equipo para lograr el objetivo de fincarles a nuestros niños un futuro lleno de posibilidades de ser mejor en todo lo que hagan, porque entre más seguros estén de sí mismos, mejores van a ser los resultados, y aunque la salud dental es una mínima parte en esa seguridad, esta no debe ser menospreciada y devaluarla al punto de que no pasa nada o hay mucho tiempo para corregirlo. Hagamos la diferencia ahorita no mañana.

¡QUIEN AMA EDUCA!

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