Muchos ubican al cólico por su nombre como un problema gastrointestinal, sin embargo es una condición benigna pero molesta que afecta a niños pequeños y que procuraremos definir.

¿Que es un cólico?
Se refiere como la presencia de llanto inconsolable que se presenta hasta el 3o o 4o mes y que puede estar asociado o no con contracciones intestinales vigorosas. Puede haber flexión y extensión alternada de ambas piernas, distensión abdominal, puede durar entre 1-4Hrs, se da en niños completamente sanos. Los ataques de llanto ocurren con mayor frecuencia en la noche o temprano en la mañana.

¿Cuál es la causa del cólico?
Es difícil definir la causa del cólico y en muchas ocasiones no hay causa aparente, sin embargo que el niño degluta mucho aire o la presencia de alergia a las proteínas de la leche pueden ser causa de dolor cólico. Existen otros factores que también pueden predisponer al cólico del lactante. Se ha observado que el problema es más frecuente en los niños alimentados con fórmula.

Factores Predisponentes:

• Ingesta materna de alergenos (leche, soya, huevo) o alimentos productores de gas
• Intolerancia a la fórmula
• Sobrealimentación
• Ingesta de jugos con alto contenido de azúcar
• Estrés familiar

¿Es dañino el cólico?
Aunque a veces es desesperante, el cólico no daña al niño, sin embargo es importante diferenciar el cólico con otras causas de llanto intenso y que pueden significar enfermedades.

¿Cómo prevenirlo?
Aunque los cólicos son normales, existen ciertas medidas que nos pueden ayudar para prevenirlos:

• Mejorar la técnica alimentaria
• No sobrealimentar al niño
• Evitar la ingesta materna de alergenos o productores de gas: Productos lácteos, cafeína, cebolla, coliflor, frijoles, brócoli, alcohol, picantes y condimentos, huevo, pimientos, rábanos, grasas.
• En casos importantes usar fórmulas hipoalergénicas.

¿Que hay de las gotas para cólicos?
Como no existe una causa clara para muchos cólicos algunas gotas no son muy útiles y si pueden llegar a ser peligrosas ya que algunas de estas fórmulas están basadas en medicamentos que disminuyen la motilidad intestinal y pueden paralizar el intestino causando en ocasiones la muerte. Algunos de los compuestos más seguros previenen la formación de burbujas de aire y molestias pero son usadas para prevenir las molestias y no son útiles durante el dolor agudo. Tu médico te puede orientar acerca del medicamento más adecuado.

¿Qué puedo hacer?

Lo más importante es no perder la calma, la desesperación lejos de ayudar al niño puede crearle más angustia y provocar aún más llanto, te sugerimos cargar al niño y mecerlo de forma constante hasta lograr que se calme, también puedes usar el chupón, a veces es difícil poder consolarlo pero con calma esto será cada vez menos angustiante. Si tu niño tiene gran cantidad de gas y el abdomen distendido, prueba el té de manzanilla, te puede ser de gran ayuda. También recientemente el uso de probióticos (sustancias que favorecen el desarrollo de una flora bacteriana normal) se han relacionado con mejora de los cólicos, al igual que el seno materno (que también favorece el desarrollo de una flora bacteriana normal) y la restricción de lácteos en la dieta de mamás que dan seno materno.
No olvides hablar al médico para que te indique las medidas a utilizar o si debes de usar algún medicamento en particular.