Es el nombre coloquial que recibe la faringe, que es un organo frecuentemente afectado en diversas infecciones en el niño, debemos tomar en cuenta que la faringe sirve de paso de todos los alimentos que consumimos y paso obligado de todo el aire que respiramos.

La faringe por lo tanto puede contener diversos microorganismos y cuenta por ello con abundante tejido de defensa o tejido linfoide que esta constituido entre otros por la amígdalas y adenoides que la mayor parte de la gente conoce.

Al ser un punto frecuente de problemas en el niño es común escuchar que alunas mamás "diagnostican" una "afección en la garganta" y hablan por teléfono para simplemente saber "que antibiótico le dan". definitivamente el espectro clínico de afectaciones a este nivel es muy amplio como para dejar el diagnóstico a las mamás de nuestros niños y es evidente la necesidad de una revisión cuidadosa y un diagnóstico preciso que logicamente toman algunos años de preparación. Desgraciadamente también existen algunos médicos que tienen la fórmula de ver una garganta roja e inmediatamente dar antibiótico lo cual claramente resulta incorrecto en varios casos.
Intentaremos describir algunos de los cuadros que frecuentemente afectan a "la garganta", para iniciar podemos comentar que de forma general los "virus" son los microorganismos que con mayor frecuencia afectan la faringe (garganta), por lo que los antibióticos no suelen ser la primera elección.

Rinofaringitis:

Un cuadro catarral común se suele mencionar como rinofaringitis ya que frecuentemente se encuentran afecatdas la nariz y faringe, estos cuadros suelen ser causados por diversos virus y no requieren de tratamiento antibiótico. Debido a la gran frecuencia de estos cuadros podemos entender que las faringitis son extremadamante comunes en el niño.

Faringitis viral:

Muchos pacientes suelen cursar con irritación faríngea como única manifestación de enfermedad, la cual es causada con frecuencia por diversos virus y por lo mismo no requiere tratamiento con antibióticos.

Faringitis bacteriana:

Son cuadros mucho menos comunes en niños y suelen ser causados por estreptococo beta hemolítico pero pueden ser causados por bacterias menos comunes como mycoplasma pneumoniae, chlamydia u otras aun menos frecuentes. En estos casos el antibiótico puede ser necesario.

Herpangina:

Es un cuadro que cursa con irritación faríngea y la presencia de ulceraciones a este nivel, es on cuadro frecuentemente causado por virus Coxackie o echovirus y produce dolor importante y dificultad para deglutir.

Faringoamigdalitis bacteriana:

Es un cuadro que cursa con dolor e inflamación de la faringe y amígdalas,se presenta generalmente en niños mayores de 4 años de edad y suele cursar con fiebre alta y crecimiento de ganglios, este cuadro es causado por estreptococo beta hemolitico y requiere tratamiento con antibiótico, puede llegar a confundirse por infecciones por adenovirus.

Sinusitis:

Suele cursar con inflamación faríngea por descarga posterior de moco generalmente purulento, la pared posterior de la faringe suele tener un aspecto de empedrado. Su tratamiento es con antibiótico.

Laringotraqueitis:

El paciente suele cursar con faringitis pero predomina el cuadro principal de tos (generalmente conocida como tos de foca), disfonía y estridor que suelen ser los datos más manifiestos, su causa suelen ser infecciones virales.

Mononucleosis infecciosa:

Es causada por un virus y puede causar exudado purulento abundante en ambas amígdalas

Abscesos faríngeos:

Son causados por bacterias y suelen cursa con importante dolor faríngeo, principalmente el abceso periamigdalino y retrofaríngeo.

Fiebre faringoconujuntival:

Causada por adenovirus, suele causar ojos rojos (conjuntivitis) y dolor faríngeo.

Otras faringitis:

Diversos cuadros infecciosos pueden cursar con irritación faríngea como influenza, fiebre tifoidea, etc. El uso de tabaco en adolescentes también suele producir irritación faríngea.

Tratamiento:

Para fines prácticos el tratamiento con antibióticos esta reservado para aquellos cuadros con sospecha bacteriana, principalmente causados por estreptococo beta hemolítico del grupo A, abscesos y sinusitis bacteriana. Es importante saber que el uso indiscriminado de antibiótiocos no se justifica y debemos de hacer concientes a los familiares de este grave y común error.

El tratamiento debe estar encaminado a disminuir las molestias y dolor del niño asi como tratar la fiebre y síntomas asociados. Los analgésicos-antiinflamatorios suelen ser frecuentemente usados para este fin.

Conclusión:

Podemos entender que el decir que un niño padece de su "garganta" es un término demasiado simplista y que se requiere de una mayor precisión para poder lograr un adecuado diagnóstico y tratamiento.