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Es muy frecuente que al consultorio lleguen muchos niños con tos crónica que lleva varias semanas de duración y que no ha mejorado a pesar de diversos tratamientos con
antibiótico, muchos de estos casos pueden tratarse de sinusitis. La sinusitis es un padecimiento frecuente en niños y suele ser el resultado de la complicación de un cuadro catarral por infección bacteriana. El cuadro es raro en recién nacidos, pero puede ser observado en niños pequeños, en mi experiencia desde los 3 meses de edad. Existe la creencia de que estos cuadros no existen por debajo de los 2 años de edad, sin embargo son muy frecuentes en estos pacientes. No es raro que muchos de estos cuadros hayan sido ya tratados por otros médicos sin obtener una cura, es por ello muy importante conocer a fondo acerca de este problema para poder ofrecer una clara respuesta al problema.
Síntomas:
El cuadro suele caracterizarse por la presencia de tos productiva (con flemas) generamente de una evoluaicón de más de 15 días y que predomina durante la noche y que en muchos casos no permite dormir al paciente. Con frecuencia el paciente presenta ojeras, cuadro catarral, irritación de la faringe (garganta) y puede tener además mal aliento, pérdida del apetito (incluso de peso). Aunque existen complicaciones potencialmente graves estas suelen ser poco frecuentes en el niño. Con cierta frecuencia observamos estos cuadros asociados a cuadro de broncoespasmo que puede producir dificultad para respirar, también las otitis media pueden asociarse a este problema.
Diagnóstico:
El cuadro clínico generalmente es muy característico y una revisión cuidadosa del paciente suelen ser suficientes para establecer el diagnóstico en muchos de los casos. El uso de radiografías suele ser poco efectivo para el diagnóstico en pacientes menores de 2 años de edad. La tomografía axial computarizada (TAC) suele ser diagnóstica y nos permite obtener valiosos datos adicionales, sin embargo en algunos casos puede requerir la sedación del paciente, por lo que suele utilizarse en casos de duda o donde requerimos información adicional.
Diagnóstico diferencial:
Es frecuente que los pacientes con este tipo de cuadro han sido diagnosticados como catarro prolongado, faringitis, asma, rinitis, bronquitis, bronquiolitis, alergia, etc.
Si bien el cuadro puede surgir en cualquier paciente, es común su asociación con problemas alérgicos, sobre todo en los casos de sinusitis recurrente o de difícil tratamiento.
Tratamiento:
El tratamiento mínimo con antibiótico suele ser de por lo menos 2 semanas y la selección del antibiótico es importante para evitar recaídas y lograr la cura del paciente. Es fundamental realizar medidas adicionales al antibiótico para lograr la cura del paciente, en general la mejoría se da en pocos días, cuando el cuadro recurre o es de difícil tratamiento debemos de sospechar la presencia de una alergia de base.
En algunos casos puede requerirse tratamiento con cirugía para el retiro de las adenoides y amígdalas, pero en general con un tratamiento médico adecuado es poco frecuente que el paciente acabe con tratamiento quirúrgico.
Frecuentemente detectamos pacientes que tienen cuadros que sugieren un proceso alérgico de base y que pueden requerir la interconsulta por un especialista en alergia pediátrica.
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