Originalmente descrito en 1968 en la ciudad de Norwalk Ohio en un brote de diarrea y en 1972 denominado agente Norwalk al ser observado por microscopía  electrónica. este virus ha sido descrito mundialmente. Pertenece a la familia de los calicivirus y es responsable del 90% de las diarreas epidémicas no bacterianas, se clasifica en serogrupo de GI a GV y se sabe que predomina durante los meses de invierno (algunos lo llaman la enfermedad de vómito de invierno ) y es responsable de brotes de diarrea en hoteles y cruceros a nivel mundial, de hecho se han visto brotes de este virus en personas que han viajado en crucero por México y se sabe que es causa de diarrea del viajero en personas que viajan a nuestro país. 

 

Se sabe que el virus es altamente contagioso y es causa de brotes de vómito y/o diarrea transmitidos por contagio de persona a persona, contaminación del agua y alimentos. El periodo de inicio de la infección se describe de 24-51Hrs posteriores al contagio. Estas infecciones suelen predominar durante los meses de invierno, sin embargo existen brotes reportados durante otras épocas del año. El contagio suele realizarse también por contacto en lugares cerrados como cruceros, hoteles, reuniones familiares, escuelas, etc.

Los episodios suelen cursar con vómito y/o diarrea importantes que suelen durar 1-2 días, los datos presentes son:

El cuadro clínico suele ser sugestivo, sin embargo la detección del virus se realiza por pruebas como PCR y microscopía electrónica que no suelen ser de uso rutinario. 

El lavado de manos suele ser un medio de prevención adecuado, sobre todo se sugiere utilizar una solución desinfectante o alcohol, el lavado de las superficies con soluciones de cloro  1:10-50 suelen ser efectivas para eliminar el virus