¿Que es diarrea?
Es la presencia de un aumento de la frecuencia, fluidez y volumen de las evacuaciones.

¿Cuáles son las causas de diarrea?
La causa más frecuente de la diarrea es infecciosa y existen agentes virales y bacterianos que pueden causar este cuadro:

Virus: Rotavirus, Norwalk, adenovirus.

Bacterias: Shigella, Salmonella, E. coli toxigénica, Proteus, Campylobacter, Vibrio cholerae y V. parahemolyticus. 

Contaminación de alimentos: Staphylococcus aureus, Clostridium perfringens.

Parásitos: Amiba (Entamoeba histolytica), Giardia Lamblia

Existen otras causas de diarrea de origen no infeccioso, son más raras y deberán ser estudiadas por el médico.

¿Qué síntomas presenta la diarrea?
La diarrea puede acompañarse de fiebre, náusea y vómito, existen además características como el sindrome disentérico (disentería) en donde la diarrea se acompaña de moco y sangre, existe además cólico, pujo (dolor abdominal que se acompaña de una falsa necesidad de evacuar con sensación de molestia en la región anal) y tenesmo(deseo contínuo y doloroso e ineficaz de evacuar, producido por irritación anal). La diarrea también de puede acompañar de eritema del pañal (rozadura).

¿Puede la diarrea dañar a mi hijo? 
La diarrea por si misma no puede dañar al niño a pesar de ser muy molesta en ocasiones, sin embargo la deshidratación como complicación de una diarrea puede causar la muerte, es por ello que el manejo se debe encaminar a la prevención y tratamiento de la deshidratación más que al manejo de la diarrea misma

¿Que me debe preocupar de una diarrea?

Debes recordar que la diarrea no daña a tu hijo pero la deshidratación puede provocar complicaciones severa e incluso la muerte en un periodo corto de tiempo.

¿Que debo hacer en caso de diarrea?

Administrar líquidos: Es muy importante saber que la capacidad de retener líquidos está frecuentemente disminuida, sobre todo cuando existe vómito, aunque el niño tenga sed debemos administrar pequeños volúmenes de líquido de forma frecuente (No ayudamos al niño y podemos ponerlo en peligro de no hacerlo así), de ser necesario hasta 1onza (30ml) o incluso con cucharadas. En caso de vómito importante se puede empezar con 5ml cada 1-2minutos. 
En casos de deshidratación es preferible utilizar líquidos con sales Suero oral (Pedialyte, Vida, etc.)son lo más efectivos. En casos ligeros sin deshidratación el niño frecuentemente rechaza el sabor de las soluciones orales por lo que se pueden usar otros  líquidos: Gatorade, refresco con agua mineral; no se debe  usar jugos o bebidas muy dulces que no son tan adecuados pero si mejor aceptados por el paciente. Es preferible comunicarte con tu pediatra para responder tus dudas. Es muy importante saber que la capacidad de retener líquidos está frecuentemente disminuida, sobre todo cuando existe vómito, aunque el niño tenga sed debemos administrar pequeños volúmenes de líquido de forma frecuente (No ayudamos al niño y podemos ponerlo en peligro de no hacerlo así), de ser necesario hasta 1onza (30ml) o incluso con cucharadas. En caso de vómito importante se puede empezar con 5ml cada 1-2minutos. 
Seguir alimentando: Solo bajo ciertas condiciones puede ser necesario un ayuno temporal (2-4Hrs máximo), de preferencia hay que seguir con la alimentación, si el niño no quiere comer, no lo forces, es mucho más importante la hidratación.
En los lactantes: Si es seno materno se sugiere seguirlo alimentando, si es fórmula se sugiere diluir la fórmula con agua o cambiar por fórmulas especiales (Leche de soya, leches sin lactosa, consulta a tu pediatra)en los casos que se sospecha intolerancia transitoria a la lactosa.  
En los niños mayores: Evitar dulces, grasas, condimentos e irritantes. Dar una dieta sencilla, se sugiere: plátano, cereal de arroz, avena, manzana cocida, pan tostado, pollo o pavo.

Vigilar las evacuaciones y las condiciones del niño: Las características de consistencia, olor, color, número y volumen aproximado de las evacuaciones pueden ayudar a determinar el estado general del paciente, y también se sugiere vigilar las características y número del vómito. Es importante como ya se comentó el vigilar las características del niño que indican su estado de hidratación, si existen cambios súbitos manifiestos del estado del paciente se sugiere comunicarse con el pediatra.

Comunícate con tu pediatra: Estas medidas son la base de un manejo inicial pero existen muchos detalles que tu pediatra te ayudará a resolver, recuerda que si el niño se deshidrata el riesgo es importante y esto puede suceder a veces en un periodo corto de tiempo por lo que si tienen cualquier duda comunícate.

¿Que medicamentos debo de administrar?
La mayor parte de las diarreas no requieren de un manejo medicamentoso y menos aún de antibióticos, debemos saber que el manejo dietético y la alimentación resuelve la mayor parte de los casos y el uso de medicamentos debe ser restringido al médico. Existen muchos medicamentos "antidiarreicos" en el mercado, sin embargo a pesar de ser de amplia distribución no deben de ser autorecetados y menos aún en niños pequeños.
    El uso de antibióticos sigue siendo controversial y debe ser solo en casos donde exista moco y sangre o en aquellos que se compruebe la presencia de bacterias enteroinvasivas con (que invaden la pared intestinal) y síntomas importantes. Esta decisión es sólo responsabilidad del pediatra, recuerda que un uso inadecuado de antibióticos puede ser causa de prolongación del cuadro diarreico de complicaciones. Es muy importante que tengas en mente que el antibiótico puede prolongar el cuadro y ser causa de diarrea.

¿Cómo se hace el diagnóstico?
El diagnóstico es fácil de establecer por los síntomas, sin embargo existen pruebas rápidas que permiten detectar a Rotavirus. El exámen de moco fecal permite determinar si hay invasión de la mucosa intestinal. El coprocultivo resulta poco útil para establecer un tratamiento y permite detectar sólo Shigella y Salmonella y en algunos casos variedades patógenas de E. coli. Debemos recordar que el intestino no es estéril por lo que siempre se encontrarán bacterias en el cultivo

¿Cuando se debe internar a un paciente?
El internar a un paciente con diarrea está indicado sólo cuando existe deshidratación importante y no existe posibilidad de hidratarlo adecuadamente por la vía oral, generalmentet por la presencia de vómito o evacuaciones demasiado abundantes. Otras indicaciones para realizar un internamiento no tienen bases sólidas y será de común acuerdo entre el médico y los familiares del paciente tomar esta decisión.

¿Que es el Rotavirus?

Es probable que hayas oído el nombre de Rotavirus ya que casi cada invierno es  un tema frecuente en los noticieros y diarios, o quizá conozcas a alguien que tenga un hijo que haya padecido rotavirus, pero ¿que es el rotavirus?. Es un virus causante de diarrea, debemos saber que aunque es una causa frecuente de preocupación el rotavirus es mortal sólo cuando el niño se deshidrata por un manejo inadecuado; actualmente ya existe una vacuna para este virus.