¿Qué es la meningitis?
La meningitis es una enfermedad que se produce por una inflamación de las meninges que son unas membranas que recubren el cerebro y la médula espinal. Puede provocar graves consecuencias para la salud (retraso psicomotor, sordera, convulsiones) e incluso la muerte.

¿Que causa la meningitis?
Existen distintos organismos que producen meningitis, principalmente bacterias.

La causa más común en México actualmente es el neumococo, anteriormente Haemophilus influenzae tipo b (HIb)era la principal causa, sin embargo después de la aparición de la vacuna contra Hib, es el neumococo que se estima responsable de cerca de 1,500 casos de esta enfermedad al año. También existe el riesgo de infección por neisseria meningitidis o meningococo, afortunadamente esta infección es muy rara en nuestro país. 
Además de ser una de las más frecuentes, la meningitis por neumococo es también la más grave por las dificultades que presenta su tratamiento debido a la resistencia a antibióticos de esta bacteria.
Los niños con mayor riesgo son los menores de 5 años, pero sobre todo los niños menores de 2 años que comprenden aproximadamente 70% de los casos.

¿Qué síntomas tiene la meningitis?
Los síntomas asociados con este problema son:

Los síntomas de la meningitis pueden ser confundidas con otras enfermedades comunes, por lo que es importante revisar al niño para establecer un diagnóstico correcto. Actualmente las meningitis son cuadros cada vez menos frecuentes pero su diagnóstico temprano es importante para evitar secuelas 

¿Cómo se hace el diagnóstico? 
Los datos clínicos encontrados en el paciente suelen sugerir el problema. 
Generalmente para corroborar el diagnóstico se requiere de una punción lumbar que es un piquete que se realiza en la espalda del bebé para obtener líquido cefalorraquídeo, este líquido es analizado en el laboratorio para buscar datos de la infección e identificar el agente infeccioso. En los casos importantes este líquido puede tener un aspecto turbio que es muy sugestivo del problema.

Tratamiento:
Se realiza mediante antibióticos intravenosos a altas dosis para poder controlar la infección

Pronóstico:
Aproximadamente un 30% de los niños pueden tener secuelas por el cuadro de meningitis. Diversas secuelas pueden ser encontradas en estos pacientes, la más frecuente es la disminuciòn de la audiciòn que puede llegar a ser severa. 

Prevención:
Aplicación rutinaria de la vacuna contra H. Influenzae (generalmente aplicada en las vacunas penta y/o hexavalente). Aplicación de la vacuna contra neumococo de forma rutinaria. También se dispone de vacuna contra neisseria meningitidis (meningococo).