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Alimentos light. Tabú para niños
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- Categoría: ARTICULOS DE PEDIATRIA
- Publicado el Domingo, 22 Agosto 2010 12:13
- Escrito por Carlos Manuel Aboitiz Rivera
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Light es el desfortunado nombre que la industria alimentaria utiliza para designar alimentos que aportan un menor número de calorías
que los alimentos normales (no light), sin embargo esta palabra se ha vuelto sinónimo de productos malos y dañinos para los niños y en la creencia popular se han conventido en alimentos tabú para niños, tanto que solo mencionar la palabra light implica que es un producto no apto para niños o no saludable para ellos.Los alimentos light disminuyen el aporte de calorías disminuyendo las grasas, los azúcares o sustituyendo los azúcares por sustancias endulzantes con menos contenido calórico.
Definiciones:
Según la Norma oficial mexicana ( NOM-086-SSA1-1994). Los Productos con Menor Contenido Energético son aquellos que en su elaboración se les ha disminuido total o parcialmente el contenido energético, modificando su estructura química, disminuyendo sus calorías, comparados con el alimento original del mismo tipo. Generalmente esto se obtiene al disminuir o eliminar por completo el contenido de grasa, de azúcar o de ambos, en el producto. La energía se mide en calorías y en julios. Sin embargo en México la norma no incluye la denominación Light; esta norma se encuentra en revisión. Es la Unión Europea la que en su legislación establece que un producto es Ligth cuando la reducción del contenido de uno o mas nutrientes debe ser del 30 %.
La Comisión Internacional para la Ordenación Alimentaría (CIOA) de 1990 determinó los requisitos que deben tener los alimentos para poder clasificarse como Light:
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Que exista un producto homologo de referencia (leche descremada y leche entera)
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Un reducción del valor energético mínimo del 30% con en comparación a su alimento de referencia.
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En la etiqueta se debe mencionar el porcentaje reducido de calorías, y el valor energético por porción.
Los Edulcorantes:
Son sustancias de sabor dulce que se usan para sustituir el azúcar. Varios ejemplos como la sacarina, aspartame (Canderel y Nutra sweet), acesulfame-k (Sweet one), sucralosa (Splenda). aunque muchos de ellos teóricamente han probado ser seguros para niños según agencias comoa la FDA, existe tanta controversia frente a los probables efectos secundarios de su uso que no recomendamos su uso rutinario en niños. Ten en cuenta que la definición light "no implica siempre" el uso de algún edulcorante.
Productos bajos en azucar:
Productos con gran cantidad de azúcar, pueden tener en el mercado una versión light que ofrece lo mismo que la versión normal pero con menos azúcar. Los que tienen menos de 5 gramos por cada 100 g. de producto (en el caso de que sean sólidos), o incluso con menos de 2,5 gramos si son líquidos. Se considera que aquellos que contienen menos de 0.5g de azúcar a veces son vendidos como (sin azúcar).
Leche y derivados light de la leche:
En muchos casos de los lácteos la designación light se da a productos reducidos en grasa que hoy en día son recomendados en gran parte del mundo, sin embargo debido a su designación "light" la gente no suele dárselo a los niños.
En el caso de la leche light (Alpura, lala) la usan para designar a la leche descremada al 1% que es "ideal" para el consumo de niños a partir de los 2 años de edad o en niños obesos a partir del año de edad, según recomendaciones de la American Academy of Pediatrics.
En Estados unidos de designa a la leche como leche entera (whole milk) grasa al 3.5%
Leche descremada grasa al 2%
Leche descremada grasa al 1%
Leche sin grasa (skim milk) 0% grasa
Sin embargo en México esta información nutricional no esta fácilmente disponible y debemos de checar con cuidado las etiquetas, el menor consumo de grasas representa una mejor opción nutricional, sin embargo para mucha gente la leche baja en grasa representa "falta de sabor" o sienten que toman agua.
Conclusiones:
Debemos de quitarnos de la cabeza que lo light siempre es algo malo o no deseable, lo que significa es bajo en calorías. Aquellos productos bajos en grasa o en azúcar son deseables. Los alimentos adicionados con edulcorantes bajos en calorías no se sugieren para consumo rutinario en niños por la gran controversia que existe alrededor de ellos. En el caso de la leche "light" que generalmente corresponde en nuestro país a leche descremada al 1%, es ideal para el consumo en "todos" los niños a partir de los 2 años de edad acorde con las recomendaciones internacionales.
Recomendaciones:
Lean siempre las etiquetas para descubrir si el producto es bajo en grasa, bajo en azúcar o si contiene algún tipo de edulcorante que pueda evitar su uso rutinario en niños
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