¿Alguna vez pensaste que a través de tu alimentación puedes ejercer una gran influencia en el desarrollo mental y visual de tu bebé?

El cerebro humano se desarrolla durante el último trimestre del embarazo así como durante las primeras semanas de vida. Para un adecuado desarrollo cerebral se requiere de un tipo de grasas llamadas ácidos grasos poliinsaturados de cadena larga: el ácido docosahexanoico (DHA) y el ácido araquidónico (ARA), las cuales se sintetizan en el cuerpo a partir de ácidos grasos omega 3 y omega 6.

El bebé en gestación, así como el recién nacido, no es capaz de sintetizar adecuadas cantidades de ARA y DHA por lo que requiere de una fuente externa de DHA y ARA ya preformados. Para cubrir el requerimiento de éstos ácidos, el feto recibe un adecuado aporte de DHA y ARA a través de la placenta y una vez que nace, continua recibiendo el aporte necesario  a través de la leche materna, la cual contiene omega 3 y omega 6 así como DHA y ARA.

La cantidad de ácidos grasos poliinsaturados en la leche guarda una estrecha relación con la ingesta de éstos, por lo que el incremento en la ingesta materna de ácidos grasos omega, así como el consumo de DHA y EPA se refleja en el incremento en el transporte a través de la placenta al feto así como a incrementos en las concentraciones de estas sustancias en la leche materna. Como puedes ver, el desarrollo mental y visual de tu bebé esta estrechamente relacionado con la calidad de tu dieta.

¿Cuáles son las fuentes dietéticas de estos ácidos grasos?
Las fuentes dietéticas de ácidos grasos esenciales omega 3 y omega 6 son los aceites de pescado y los aceites vegetales, especialmente el de oliva, el de canola y el oléico. También se encuentran en algas y en semillas como la linaza y en las oleaginosas como la nuez y la almendra. En cambio, el DHA se encuentra solamente en los aceites de pescado.  El preferir estos alimentos asegura que tu dieta contiene adecuadas cantidades de ácidos grasos esenciales.

Y para el bebé, ¿cuál es el alimento ideal?
El alimento ideal para asegurar un adecuado desarrollo mental y visual de tu bebé es la leche materna, ya que como se ha comentado contiene ácidos grasos omega 3 y omega 6, así como un adecuado aporte de ARA y DHA. No existe un consenso acerca de la ingesta optima de ácidos grasos poliinsaturados para el lactante, pero se tomado como referencia la composición de éstos en la leche materna para desarrollar fórmulas adicionadas con DHA y ARA, tratando de obtener los mismos efectos benéficos. Nestlé ha adicionado sus fórmulas con DHA y ARA, además de que existe una fórmula especial NAN DHA y ARA; A su vez, Mead Johnson ofrece Enfamil Premium con DHA y ARA.